哈希算法是一种将任意长度的输入数据映射为固定长度的输出数据的算法。其特点是：
1. 固定输出长度：无论输入数据的长度如何，哈希算法都会生成固定长度的输出，通常称为哈希值或摘要。
2. 唯一性：不同的输入数据经过哈希算法计算得到的哈希值应该是唯一的，即不同的输入应该有很大可能性得到不同的哈希值。
3. 抗碰撞性：对于不同的输入数据，哈希算法应该尽可能地避免产生相同的哈希值（碰撞），即使输入数据只有微小的变化也应该导致不同的哈希值。
4. 高效性：哈希算法计算速度应该快，适合在大量数据上进行操作。
5. 不可逆性：从哈希值推导出原始输入数据应该是不可行的，即哈希算法是单向的，不可逆的。
哈希算法在计算机领域有广泛的应用，包括数据完整性验证、密码学中的消息摘要、数据分区和索引优化等方面。常见的哈希算法包括MD5、SHA-1、SHA-256等，不同的算法有不同的安全性和效率特点。