中国人性格特点是含蓄，真实的意思一般不明确表达，也就是人们常说的“话里有话”“弦外之音”。这种现象职场中很普遍，特别是在和领导沟通的过程中，你更要领会对方的“弦外之音”，这样才能对自己有好处，才容易捕捉到发展的机遇。
比如，领导问你：“小李，这个周末有时间吗？你会打高尔夫球吗？”很多人容易实话实说，“我没有时间”或“我不会打”，以至于失去让领导赏识的机会。这样回答的人明显不懂“弦外之音”。其实，领导这句话的意思非常简单，就是希望你本周陪他打高尔夫。
领导对部属的期待，不会每次都以率直的语言表达出来，有时候嘴上说“这样做”，心里却要“那样做”。也就是说，领导有时候因为碍于情面，会用委婉暗示或其他曲折隐晦的方式把自己的要求说出来，因而，他所形成之于语言和他内心所期待并不完全合拍，表里不一。这就要求下属在平时深入观察，仔细揣摩，熟谙领导的习性，这样才能正确地理解领导的意图。
了解领导意图对贯彻，执行决策，完成工作任务有十分重要的意义和帮助。下属如果能准确地领会领导意图，就有可能收到领导赏识。要从领导的言语中听出背后的隐含信息，把握住他的真实意图。
准确领会意图需要长期练习。完全领会领导的意图及“弦外之音”前提要熟悉领导，研究领导，应注意一定的方法，讲究必要的技巧。这类途径和办法很多，常用的有以下几种。、
从主动询问中获得
主动询问，是了解领导意图最直接的办法。下属一定要敢于和善于获取领导的思想。在季节变换，任务转换，重大政策出台，重大任务来临，重点工作转移等时机，都要主动请示，询问领导，看一看领导有一些什么考虑和打算，早着手，早知请，为领会领导意图赢得主动权。
从领导批示中领会
领导阅读文件，报刊和材料后的批注，蕴藏着许多有感而发的新思想，体现了领导对某一些问题，某项工作，某个事物的看法，熟悉研究领导批注中的思想观点，就能从中把我领到对一些问题的看法。所以，下属对领导在呈批文件上签署意见，在材料上修改的内容，以及对一些具体问题做的指示，都要认真学习，反复研究。
从平时言谈中捕捉
领导的设想，主张，有的是通过文字形式表达出来的，有的则是通过言谈阐述出来的。下属一定要做有心人，细心人，留心观察领导的言行。作为下属，无论是与领导一起检查工作，参加会议，还是和领导一块就餐，散步，闲聊，对领导的言谈举止都要用心记住，即使是平时的一些零碎的看法，意见，也要“善闻其言”，注意收集。长期坚持，积少成多，联系起来分析，连贯起来思考，准确把握领导意图就是水到渠成的事了。
听懂领导的“弦外之音”是一种职场能力。职场人应该研究你的领导，了解他们的语言习惯和表达方式，只有这样你才能准确地掌握领导的心思，才能加快升迁的步伐。