自然界的智能都是在与环境交互中进化，如果没有不断调整自己适应环境的需求，很难想象会“闭门造车”式地出现人类这样具有高智能的生物。
然而，是否存在一种可能性，智能其实可以在不与环境交互的情况下自我进化，就像数学推理一样，一步步就产生了复杂的智能。自然界没有出现只是因为不具备相关的条件，理论上或许是存在这种可能性的。相比于与环境交互式的进化，这无疑是一种更高效、更先进的方式。
智能具有自我进化的潜能，因为它是指导其它事物进化的，自然也可以指导自己。对于大多数事物，例如一块手表，它是不能自我进化的，不能自我设计得更复杂，但是在智能的参与下，手表能够不断进化。如果智能不是控制手表的进化，而是控制自己的进化，那么理论上就能够不断地进行下去。
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环境交互式的进化其实是一种落后、低效的方式，本质上是一种试错的方式，智能需要不断地尝试不断地调整才能很好地进化。智能的意义其实在一定程度上就是减少试错，因此与环境交互与智能的本性是存在一定矛盾的，智能的下一个阶段应该是脱离环境的自我进化。当然，最终智能还是要和环境交互，参与到环境中，进行微调和适应。只是在参与环境之前，已经快速地达到了很高的智能水平。
这样的智能已经了领悟事物的根本规律，虽然可能进入到一个全新的环境，但是能够很快地将自己的高层次的规律调整为适应环境的模式。对于这样的智能来说，即使来到了一个基本物理规律都和我们的世界不同的环境，也能够很快地理解和适应。
从某种意义上，智能必然需要自我进化，因为自我进化才是符合智能本性的方式。人类可以把大脑研究透彻再仿造一个人工大脑，但是即使造出来意义也很有限，因为还有很多更复杂的事物，又得花大力气重新制造，这种低效的方式和宇宙的简洁显然是格格不入的。